De Raad voor Cultuur is beleidsadviseur én kwaliteitsbeoordelaar. Om te voorkomen dat deze beide rollen elkaar hinderen, is de Raad gelaagd samengesteld. Raadsleden zijn geen voorzitter van een commissie. De beleidsadviesfunctie wordt uitgeoefend door de Raad zelf, die bestaat uit negen leden die afkomstig zijn uit de culturele sector, de media en de wetenschap.
Voorzitter is mr. Els H. Swaab. Zij worden voor vier jaar benoemd door de koningin en het kabinet, op voorstel van een onafhankelijke benoemingscommissie.
De kwaliteitsbeoordeling ligt primair in handen van een aantal vakspecialistische commissies, die de gesubsidieerde instellingen volgen in hun werk en prestaties, middels gesprekken en bezoeken.








